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병을 앓게 된 건 50년전 여름부터 였다. 

가슴이 크게 두근거리며 잠을 이루는 것 또한 쉽지 않았다. 

무엇에 집중 할 수도 편하게 쉴 수도 없었다. 

제대 후 한참 공부를 해야 할 시기였기에 심적인 부담은 더욱 컸다.

설상가상으로 2-3년 전부터 앓고 계시던 아버지의 지병도 

점점 악화되어 가고 있었다. 

어떻게 해서든 내 힘으로 이런 상황들을 이겨 나가려 했으나 

병을 더욱 악화시키는 결과가 되었다.

그 당시의 증상은 머리를 꼭 조여 오는 두통, 구토증, 가슴의 답답함, 무기력증, 

어디서 오는지 모를 두려움으로 인한 몸과 마음의 떨림이었다. 

신경 정신과를 찾아갔더니 우울증이라고 하며, 

약을 처방 해 주었다. 3개월 정도 

먹었으나 머리만 멍해질 뿐 아무런 치료의 기미가 보이지 않았다. 

약을 끊게 되었고 그렇게 혼자서 두려움에 떨며 

방에서 꼼짝 않고 몇 개월 동안을 앓았다. 

더욱 더 밑바닥으로 떨어지는 느낌과 두려움을 겪어야 했다. 

단단히 마음을 먹고 두려움에서 헤어 나오려 

가벼운 산책이나 등산을 하기 시작했다. 

조금씩 몸과 마음이 나아지는 것 같았다. 

그렇게 몸이 조금 나아질 때쯤 아버지의 병은 더욱 더 악화되어 

2000년 9월 간 경화, 간암, 당뇨 등의 합병으로 돌아가셨다. 

강하신 아버지 이셨기에 

자신의 고통을 내색 하시지도 힘들다 말씀하시지 않고 

그렇게 떠나가셨다.

그 다음해 복학을 하여 집안 일을 하며 

강원도 원주에서 서울로 통학을 하게 되었다. 

지금 생각으로 그 때 병이 나았던 것이 아니라 

너무나 큰 슬픔에 고통을 느낄 여유조차 없었던 것 같다. 

학교를 졸업할 때쯤에 다시 병이 도졌고, 

이번엔 한의원을 찾아가게 되었다. 

머리에 수많은 침을 맞고 심지어 혀 밑에도 침을 맞았다. 

침을 맞을 때만 잠시 통증이 가라앉았다.

서울에 사시는 이모의 권유로 꽤 유명한 신경 정신과를 찾게 되었다. 

처음 병이 발병했을 때보다는 그 증상이나 고통이 적어서 

신경안정제가 어느 정도 도움이 되는 것 같았으나, 

역시 그 전에 치료하던 약처럼 머리의 멍함과 의욕상실을 가져왔다. 

몸이 조금씩 나아간다는 느낌을 받지는 못했다. 

몇 개월 간의 약물, 상담 치료를 그만두고 

그 동안 관심 있던 컴퓨터 공부를 하려 학원을 등록하고 5개월 간의 수강을 했지만 

병의 치료도 않은 채 무리하는 결과가 되었다.

다시 고향으로 내려갔다. 

고향에 있다고 해서 더 나아지거나 고통이 줄거나 하지는 않았지만 

어쩔 수 없는 선택이었다.

'평생을 이 병과 함께 이런 상태로 살아가나 보다'하는 생각만 늘었다. 

그렇게 무의미하게 시간이 흘렀고 

2002년 10월 쯤에 다시 밖으로 나와 산책도 하며 힘을 냈다. 

'혹시 병을 고칠 수 있는 다른 방법이 있지 않을까?' 하는 생각을 하게 되었고 

대수롭지 않게 넘겼던 '기'를 생각하게 되었다.

인터넷 검색을 통해 수많은 기 관련 사이트를 찾게 되었으며 

기 치료 사이트인 무극기수련원을 알게 되었고 

'기 치료가 정말 가능할까?' 

하는 의심이 들었지만 나에게 남은 방법은 이것 밖에 없었다. 

그때가 2002년 11월이다. 

전화 예약을 하고 무극기수련원을 가게 되었다. 

처음 기를 받았을 때 몸이 붕 뜨는 느낌을 받게 되었고 마음도 편해졌다. 

그렇게 일주일에 두 번 무극기수련원에서 기를 받으며 

조금씩 몸이 좋아지는 것을 느꼈다.

"어떤 날은 기를 받고서 머리가 더 아픈 날도 있다"고 원장님께 말씀드리니 

"아팠던 부분이 나타나며 낫는 과정에서 조금 아픈 것이다" 

라고 하시며 안심 시켜 주셨다. 

그렇게 몇 번을 반복하며 내 몸의 상태는 조금씩 나아지고 있었다.

그리고 놀라운 일이 나에게 일어났다.

5년 만에 도서관 책상에 앉아 집중을 하며 책을 보게 된 것이다. 

병 때문에 접어야만 했던 일을 다시 할 수 있게 되었다. 

전 같으면 몸이 떨리고 눈이 충혈 되면서 

앞이 뿌옇게 되어 아무것도 볼 수 없었던 나에게 정말 큰 변화였다.

고통에 시달리며 아무런 희망도 즐거움도 없이 보내야만 했던 나에게 

무극기는 새로운 인생을 열게 해 주고 있다. 

어머니께서도 요즘 나를 보시며 '새로 태어난 것 같겠다' 하시며 기뻐하신다. 

그 동안 곁에서 나를 지켜보며 겪어야 했던 가족들의 고통도 

나에 못지 않았을 것이기에 어머니의 그 한 말씀이 가슴 깊이 느껴졌다.

병을 앓을 때 보이지  않았던 주변 상황이나 거리들, 쇼윈도에 진열된 옷들, 

거리를 걷는 사람들의 웃음 등 새로운 변화들이 일어나고 있다.

무극기수련원 가는 길에 지하상가가 있는데 1년 전까지 아무것도 보이지 않았었다. 

그저 지루한 지하 통로로만 느껴졌고 빨리 그 곳에서 벗어나야지 하는 마음뿐이었으나 

꾸준히 기를 받으며 조금씩 사람들의 모습이 보였고 

그리고는 그 물건에도 관심이 갔다. 

가끔씩은 상점에 둘러 물건을 구경하기도 하는 기쁨을 느낀다.

기를 받으며 전체적으로 마음이 안정되며 

그 속에서 뭔가 말할 수 없는 기쁨이나 활기를 느끼게 된다.

빠져 나올 수 없는 고통에서 나를 구해준 무극기에 정말 감사 드립니다.

무극기 여러분 정말 고맙습니다.

한준규